На данном событии не будет моделей в бикини или дорогих гоночных автомобилях. Разница между Гран-при Монако и ралли Монте-Карло сопоставима с различием между балом в Гостином Дворе и рок-фестивалем «Нашествие».
Когда в редакцию пришло приглашение от Шкоды на этап чемпионата IRC по ралли в Монте-Карло, я могла лишь мечтать о том, что меня выберут для этой поездки. Но мечты имеют свойство сбываться: собрав чемодан и взяв с собой фотоаппарат, я отправилась на Лазурный Берег, чтобы увидеть свою первую гонку. На месте я поняла, что неправильно подготовилась — рассчитывала на теплую погоду в Монако, не учтя, что ралли проходит в горах.
Тем не менее, это было стоящее событие: в этом году знаменитая гонка, стартующая в Монако, отмечала свой столетний юбилей. Ралли Монте-Карло, спецучастки которого проходят по горным дорогам Альп, впервые состоялось в 1911 году. Кроме того, Skoda отмечает 110 лет своей спортивной истории. Чешская команда, к слову, является прошлогодним победителем серии IRC (Intercontinental Rally Challenge).
- Юбилейное ралли Монте-Карло символизирует колесо, обтянутое цепями, и перекрещенные лопаты. Однако сегодня это уже не главный инструмент для победы в горах.
- Несмотря на то что гонка отмечает столетие, это все еще старт. Этапы не проводились во время Первой и Второй мировых войн.
Ралли Монте-Карло вошло в календарь интерконтинентального первенства после разногласий с организаторами мирового чемпионата WRC. Тем не менее, несмотря на снижение статуса, известные гонщики не отказываются участвовать в «Монте» без уважительной причины. Привлекательность этой престижной гонки заключается в уникальном сочетании дорожных условий. На одном спецучастке могут встречаться как сухой асфальт, так и грунт, снежная каша и голый лед. Стартуя в предгорьях при положительных температурах, экипаж может финишировать высоко в горах, где температура значительно ниже нуля. Здесь правильный выбор шин становится ключом к успеху.
Состав участников в этом году впечатляет: чемпион WRC 2003 года Петтер Сольберг и его брат Хеннинг; бывшие напарники Петтеру по команде Subaru Крис Аткинсон и Стефан Сарразан; победитель национального чемпионата во Франции Бриан Буффье; чемпион IRC 2008 года Николя Вуйоз; победитель ралли Монте-Карло 1994 года Франсуа Делекур; действующий чемпион IRC Юхо Ханнинен. Даже штурман Себастьена Лёба — Даниэль Элена — решил попробовать себя в роли пилота на этом ралли. Семикратный чемпион WRC также хотел участвовать, но в итоге выбрал тренировки перед первым этапом WRC в Швеции, который стартует 10 февраля. Что ему доказывать в Монако? У Лёба пять побед в этом престижном соревновании — больше, чем у кого-либо другого.
Наше внимание, как вы понимаете, было сосредоточено на гонщиках команды Skoda Motorsport, которые выступали на хэтчбеках Fabia Super 2000. И в начале соревнований прошлогодние чемпионы показали отличные результаты. По итогам первого дня заводской пилот Юхо Ханнинен опередил ближайшего соперника Фредди Лойкса, также представляющего Skoda, на 44 секунды! Третьим с почти минутным отставанием шел известный Петтер Сольберг на Peugeot 207 S2000. Однако мы не смогли увидеть начало этой борьбы, так как группа российских журналистов еще находилась в пути. Организаторы подготовили для нас посещение лишь двух спецучастков: допа Сан Жан-ан-Ройян во второй день ралли и знаменитой ночной гонки на перевале Коль-де-Турини в последний день.
Посетить ралли стоит хотя бы ради живописных видов. И не обязательно ехать в такое дорогое место, как Монако; на Кипре или в Ялте тоже можно насладиться зрелищем.
В четверг утром, узнав о реальной погоде в горах, я была вынуждена надеть все, что нашла в чемодане. Наблюдать за ралли — это удовольствие на любителя. Долго добираешься до места, долго ждешь проезда, смотришь, как автомобили стремительно проносятся мимо, а потом, замерзнув, долго пытаешься уехать обратно. Погодные условия чаще всего неблагоприятны. Болельщики разводят костры для согрева и принимают горячительные напитки, а фотографы в светоотражающих жилетах стараются больше передвигаться между специально отведенными точками.
Первым на маршрут выходят так называемые «нулевые» экипажи — их задача проверить трассу, убедиться в наличии маршалов и соблюдении мер безопасности. Пилоты едут быстро, но не на время, а для удовольствия. За рулем — много известных людей, в том числе журналисты. Сами автомобили часто представляют собой новинки, такие как Renault Megane RS N4. Спустя минуту дают сигнал спортсменам: их выпускают с интервалом в пару минут. Боевые автомобили оглашают спецучасток ревом мощных моторов и радуют публику вспышками догорающей в прямоточных системах топливной смеси при переключении передач.
Отличить «нулевых» экипажей легко по номерам, состоящим из сплошных «баранок» — их бывает целая связка. Эти машины не только помогают участникам, но и дают возможность фотографам понять, как будут проходить повороты боевые пилоты, и выбрать удачное место для съемки.
Не имея под рукой радио или телевизора, сложно понять, кто лидирует в гонке, а кто отстает. Голова пелотона проходит маршрут первой, но порядок топ-пилотов не отражает реального положения в зачете. Очередность корректируется только раз в несколько допов. Узнать, кто выиграл конкретный спецучасток, можно только по финальным протоколам в пресс-центре. Разглядеть весь пелотон удастся лишь на паре СУ за день — пока хвост доезжает один доп, голова уже стартует на следующем.
В организованном телеканалом Eurosport чемпионате IRC самыми быстрыми являются автомобили класса Super 2000 (на фото Peugeot 207, Skoda Fabia). Их стоимость варьируется от 150 до 300 тысяч евро. За эти деньги вы получите двигатель 2.0, шестиступенчатую «секвенталку» или пятиступенчатую «механику», полный привод и подвеску McPherson «по кругу». Автомобили других категорий стоят дешевле: до 100 тысяч евро в зависимости от технических характеристик и возраста. Встречаются почти серийные модели группы N (на фото Subaru Impreza) или группы A (Honda Civic), класса R2 (Citroen C2) и R3 (Citroen DS3). Очки начисляются по системе 25–18–15–12–10–8–6–4–2–1 первым десяти гонщикам в общем зачете, а также топ-десятке в классе переднеприводных автомобилей и категории серийных моделей группы N4. В квалификации производителей участвуют Abarth, Honda (выступают на Фиестах S2000), Peugeot, Proton, Ralliart, Skoda и Subaru. Конечно, производители — это сильно сказано, чисто заводская «конюшня» только у Шкоды, кое-какая поддержка еще есть у команды Peugeot. Все остальные — это частные команды, выбравшие автомобили той или иной марки. С удешевлением участия в мировом чемпионате по ралли (WRC) и сближением регламентов серий для IRC наступают трудные времена. Чехи, скорее всего, уйдут в более престижное соревнование. А вот французам не совсем понятно, что им делать, ведь родственная компания Citroen хорошо закрепилась в WRC благодаря успехам Лёба. Самым разумным решением будет плавное слияние двух категорий, но это зависит от того, смогут ли договориться Eurosport и FIA.
Первая половина четверга не принесла изменений в топе. На пятом СУ, который мы посетили, первые семь пилотов уместились в десяти секундах. Но к вечеру ветер принес небольшие облака, и на седьмом допе пошел снег, что стало неожиданностью для многих. Здесь выиграл тот, кто заранее правильно выбрал шины. На ралли комплект колес устанавливается на секцию — половину спецучастков дня. В данном случае на два допа. В комплект входят также две запаски, которые необязательно должны быть того же типа, что и колеса, установленные на осях. В случае внезапной смены погоды шины разного типа монтируют по диагонали: у раллистов это называется оверкросс. Недостаток в том, что переобутая таким образом машина ведет себя по-разному в правых и левых поворотах, но сохраняет приемлемую управляемость.
Жаль, что наша группа не попала на чисто снежный спецучасток. Но и на асфальте нужно быть осторожным. Я стала свидетелем того, как пилот Ситроена DS3 не справился с управлением и едва не врезался в толпу зрителей. К счастью, все успели разбежаться, и никто не пострадал. Это произошло под конец проезда, когда на трассу натаскали грязи с обочины.
Самый удачный комплект — основные промежуточные шины и запасные шипованные — оказался у местного гонщика Peugeot Бриана Буффье. После седьмого спецучастка француз вышел на первое место. Однако и он не избежал нескольких разворотов. Что уж говорить о гонщиках, выбравших слики! Лидер Юхо Ханнинен не только растерял все свои преимущества, но, финишировав, откатился на четвертое место в общем зачете. Отставание от лидера составило 16 секунд! К концу дня ситуация ухудшилась: Юхо опустился до шестого места. Возможности отыграться так и не представилось.
В течение дня пилоты несколько раз посещают сервисные зоны для ремонта и смены шин. Сервис-зона — это целый город шатров. Механики и необходимое оборудование путешествуют в огромных грузовиках. На все технические операции командам отводится ровно полчаса. Лишние минуты в ремзоне или опоздание на пост контроля времени (КВ) на старте спецучастка караются штрафом в десять секунд к результату за каждую минуту просрочки. Проблема точного прохождения КВ стоит остро, ведь между допами нужно преодолеть приличное расстояние по дорогам общего пользования, соблюдая правила дорожного движения.
На участие в ралли Монте-Карло было подано свыше 300 заявок, что неудивительно, ведь в честь юбилея отменили вступительные взносы. После предварительного отбора в гонку допустили 120 экипажей. Даже если бы на каждую гоночную машину приходилось по грузовику с технической поддержкой и паре механиков, разместить такое количество участников было бы непросто. Обычно сервисный парк располагается в порту Монако, но с 2010 года в правилах ралли появился термин «мобильные сервисные зоны». Это позволяет организаторам привлекать внимание зрителей и спонсоров, создавая дополнительные места для выездных боксов. Например, в Валансе такой зоной стала парковка рядом с развлекательным центром.
Вечером мы посетили боксы команды Шкода в Валансе. Меня удивило, что, в отличие от других мероприятий, доступ в паддок здесь не ограничен. Между палатками свободно перемещаются не только аккредитованные журналисты, но и обычные зрители. Открытость — одна из самых привлекательных особенностей раллийных соревнований. Все с интересом наблюдают за работой механиков, которые за считанные минуты успевают починить поломки, заменить жидкости, сменить шины, выставить сход-развал и очистить автомобили. После обслуживания машины снова выходят на трассу или, если день завершён, отправляются в закрытый парк, где запрещены любые ремонты и техническое обслуживание.
Закрытый парк в Монако живописно расположен в порту на фоне яхт.
В ночь на пятницу мы направились в сторону Монако, где нас ожидал знаменитый спецучасток на перевале Коль-де-Турини. По традиции, он проходит в темное время суток. Свет фар, пробивающийся сквозь темноту, оправдывает название «Ночь длинных ножей». Мы смогли оценить сложность извивающейся трассы с множеством поворотов, когда небольшой туристический автобус доставил нас от старта до деревни Коль-де-Турини, расположенной в Альпах на высоте 1600 м, примерно посередине спецучастка. Поездка заняла около сорока минут, в то время как раллийным машинам требуется не более десяти.
- Пока наш не самый быстрый автобус поднимался по серпантинам к месту съемки, за ним образовалась небольшая очередь из автомобилей зрителей. Однако обгонять решались немногие: с одной стороны — отвесная скала, с другой — пропасть, а времени на маневр между поворотами было совсем немного. После поездки я узнала, что случайно сняла самую известную связку поворотов на дороге в Коль-де-Турини.
- Фанаты выстраиваются вдоль поворота, готовясь поддерживать своих кумиров, развешивая флаги и зажигая фаеры. Кстати, значительную часть зрителей в этом году составили гости Шкоды. Но и без них здесь было бы многолюдно. Я разговорилась с одним английским фанатом, который отметил, что для европейца не составляет труда собрать вещи и приехать на ралли.
Здесь собралось максимальное количество зрителей. В деревне для них организовали освещённую площадку, где продавали хот-доги и горячие напитки. Одним из любимых развлечений болельщиков стало выбрасывание снега с обочин на трассу. Эта шалость стоила многим гонщикам хороших результатов, а в прошлом году она дорого обошлась Себастьену Ожье, который из-за ошибки на Коль-де-Турини не смог составить конкуренцию победителю Микко Хирвонену. На этот раз обошлось без инцидентов, а лучшими на ночных спецучастках стали французы: быстрейшими на Коль-де-Турини оказались Николя Вуйоз и асфальтовый ас Стефан Сарразан. Последний выиграл два допа подряд, и только на одном из четырёх ночных спецучастков его опередил итальянец Джандоменико Бассо.
Фотографировать быстрые машины ночью — это искусство, и мне удалось сделать лишь несколько удачных кадров (фотографии вверху). К счастью, на ралли работало множество профессиональных фотографов. Стоит отметить, что на знаменитые ночные спецучастки допустили не всех участников, а только 60 лучших экипажей.
В пятницу спецучастки не были особенно скользкими, и отрывы среди лидеров были минимальными. У Ханнинена не было шансов исправить свои ошибки, а идущий первым в общем зачёте Буффье не стремился выигрывать на всех допах, но поддерживал хороший темп и стабильно финишировал в десятке. В итоге француз с полуминутным преимуществом над ближайшим соперником одержал победу в ралли, что порадовало местных болельщиков. Второе место занял заводской пилот Шкоды Фредди Лойкс, а третье — гонщик команды Peugeot UK Гай Уилкс. За полночь гонщики вернулись в Монако и оставили свои машины в закрытом парке. Бурных празднований не планировалось, все разошлись, чтобы отдохнуть перед церемонией награждения, назначенной на полдень субботы.
- Церемония награждения традиционно проходит перед княжеским дворцом и длится около часа. На подиум выходят все участники ралли, а те, чьи машины не могут двигаться, выходят пешком. Финишировать удалось не всем — из 120 заявленных экипажей 66 сошли по различным причинам.
- Кубок лучшему гонщику обычно вручается главой государства. Нынешний победитель Бриан Буффье получил свой трофей из рук принца Альберта II. Кроме главного приза также были вручены награды победителям в различных классах.
- После официальной части над площадью планировалось запустить стилизованный гоночный болид и канатоходцев по канату. Это должно было стать хорошей рекламой для фестиваля циркового искусства, намеченного на февраль. Однако технические проблемы помешали, и после трёх неудачных попыток шоу завершилось.
На обратном пути с Коль-де-Турини наш автобус попал в ужасный затор. Узкий серпантин «пересох» до одной полосы, забитой припаркованными и спешащими на гонку автомобилями. Но самое интересное, что пробка проходила без шума и ругани. Никто не сигналил и не кричал, все слушались людей, пытавшихся разрулить ситуацию, а в некоторых случаях зрители просто оставляли свои машины и продолжали путь пешком.
Завершением уикенда для гостей Шкоды стало представление хэтчбека Skoda Fabia Monte Carlo. Во время презентации глава команды Skoda Motorsport Михал Храбанек заверил присутствующих, что, несмотря на не самые удачные результаты команды в ралли в Монако — лишь Фредди Лойкс показал хороший результат, — они не собираются расстраиваться. Пока действующий победитель IRC Юхо Ханнинен сосредоточится на выступлениях в своей категории, у остальных членов команды будет возможность побороться за награды — сезон только начинается.
Посещение ралли, особенно ночного спецучастка, оставило у меня яркие впечатления: атмосфера праздника, феноменальная скорость гонщиков, приятное общение с болельщиками и ужасный холод. Избежать простуды мне помогли принятые вовремя меры. Но даже несмотря на холод, я не откажусь вернуться на допы, если появится такая возможность. В следующий раз я буду лучше подготовлена. Положительные эмоции от мероприятия не омрачились ни пробками, ни инцидентом на церемонии награждения (ветер сорвал номер у приглашённых канатоходцев), ни общим негативным фоном конфронтации между организаторами ралли и промоутерами чемпионатов. Неважно, останется ли «Монте» в календаре IRC, вернётся ли он в сетку мирового чемпионата или станет самостоятельным событием — люди всегда будут стремиться в Монако, чтобы вписать свои имена в историю этой легендарной гонки с вековой традицией.
История ралли Монте-Карло
Первоначально слово rally означало «сборище, встреча». В начале автоспорта именно таковыми и были автомобильные соревнования — сборищем энтузиастов. Не существовало заездов на время, спецучастков, стенограмм и толп зрителей вдоль дороги. Всё это появилось позже и во многом благодаря ралли Монте-Карло, которое с любовью называют просто «Монте». Гонка прославилась своей сложностью дорожных и погодных условий.
Спустя 100 лет логотип «Монте» сохранился практически в неизменном виде.
Ещё в 1909 году по указанию тогдашнего правителя княжества Альберта I начались подготовительные работы к проведению мероприятия. В этом же году состоялось первое ралли в Монако. Чтобы привлечь внимание к княжеству в зимний не туристический сезон, соревнование решили проводить в январе. На участие в первом ралли было подано 23 заявки — значительно меньше, чем ожидали организаторы, и только 20 экипажей в итоге стартовали из шести различных городов Европы (Берлин, Брюссель, Булонь, Вена, Женева и Париж), чтобы финишировать в Монте-Карло. Первый год, по сути, был пробным, и мероприятие ещё не имело ярко выраженного международного характера. Большинство гонщиков были французами.
Первые ралли в Монте-Карло организовывал клуб автомобильного и велосипедного спорта монегасков (Sport Automobile Velocipedique Monegasque). Основанная в 1890 году как объединение велосипедистов, эта организация проводила колесные соревнования княжества. В настоящее время это известный Автомобильный клуб Монако (L’Automobile Club de Monaco), который также организует Гран-при.
Соревнующимся предстояло проехать по заданным маршрутам примерно одинаковой длины, чтобы встретиться на Лазурном Берегу. Автомобилистам предписывалось поддерживать среднюю скорость 10 км/ч с обязательной отметкой в контрольных пунктах на дистанции. Мало было приехать первым, в результатах также учитывались количество пассажиров, комфортность поездки и внешний вид автомобиля. По итогам подсчётов в первый год лучшим стал знаменитый среди современников французский лётчик и гонщик Анри Ружье на автомобиле Turcat-Mery. Всего до Монако доехали 18 машин, что является лучшим результатом по соотношению стартовавших и финишировавших за всю историю ралли.
Анри Ружье начал свой путь из Парижа и за рулём автомобиля Turcat-Mery, мощность которого составляла 25 л.с., преодолел расстояние в 1020 км.
На следующий год регламент был обновлён: средняя скорость гонки возросла до 25 км/ч, замена двигателя и деталей шасси стала запрещённой, а количество стартовых позиций увеличилось до десяти. Спортсменам мирового уровня были разосланы приглашения, и в списке участников появились фамилии российских гонщиков. Известный мото- и автогонщик, редактор журнала «Автомобиль» Андрей Нагель и его коллега Вадим Михайлов решили проехать на первом отечественном автомобиле Руссо-Балт маршрут от Петербурга до Монте-Карло.
Руссо-Балт имел лёгкий открытый кузов на два места без ветрового стекла. Для защиты от непогоды использовался брезентовый складной тент, который понадобился лишь однажды. Андрей Нагель почти весь путь проехал в авиационных очках и закутанный в шарф. В задней части автомобиля находился дополнительный бензобак. Упрощённые крылья, облегчённые сиденья и детали позволили снизить вес машины до 1300 кг. Для передвижения по заснеженным дорогам российская команда взяла с собой цепи противоскольжения для задних колёс и даже лыжи для передних. Однако лыжи не оправдали ожиданий. Под капотом находился «модернизированный» пятилитровый двигатель мощностью 55 л.с., который позволял автомобилю развивать скорость до 113 км/ч на хорошей дороге.
Российская команда, преодолев все трудности восьмидневного пути, первой прибыла в княжество, но победу в итоге одержал Жуль Бётле, управлявший автомобилем Berliet. Средняя скорость россиян и другие показатели, учитываемые в финальном зачёте, позволили Руссо-Балту занять лишь девятое место. Тем не менее, организаторы изначально планировали наградить экипаж призом «За дальность пути», а Нагель получил «Первый приз маршрутов» за самый длинный путь без штрафных очков.
В 1912 году из 87 участников до Монако доехали только 35 экипажей.
На следующий год соревнование не состоялось, так как в Европе царила напряжённая обстановка, и нарастали противоречия между Германией, Австро-Венгрией, Францией, Великобританией и Россией накануне Первой мировой войны. Вскоре конфликт разразился. После войны ралли Монте-Карло возобновилось только в 1924 году, а следующий перерыв в истории соревнования произошёл во время Второй мировой войны, с 1939 по 1949 годы.
- В 1925 году в соревновании впервые участвовали женщины. Победителями стали Франсуа Репуссо и его жена, а приз за второе место получила мадам Мертан. В финальной квалификации третье место заняла мадам Марика. Количество участниц увеличивалось, и с следующего года организаторы ввели специальный женский зачет Coupe des Dames, который был упразднён только в Трофее победителя ралли. Женщины никогда не становились победительницами, но на протяжении 80 лет регулярно входили в первую десятку.
- Например, в шестидесятые годы на ралли выделялась Пэт Мосс, занявшая третье место в «абсолюте» в 1965 году. Она была младшей сестрой сэра Стирлинга Мосса, звезды Формулы-1, который также участвовал в «Монте» и в 1952 году занял второе место. Позже Пэт вышла замуж за шведского раллиста Эрика Карлссона, двукратного победителя ралли Монте-Карло, известного как «Мистер Сааб» за своё долгое сотрудничество со шведской маркой.
Двадцатые и тридцатые годы XX века стали временем формирования современного понятия «ралли». Для определения победителя начали проводиться заезды на время на определённых участках маршрута, которые стали называться спецучастками. С появлением допов у профессиональных гонщиков появилась привычка заранее изучать маршрут и составлять дорожные карты. Так возникли стенограммы, а пассажир рядом с водителем стал играть важную роль штурмана. Известно, что даже отличный пилот с плохим штурманом вряд ли сможет бороться за победу, в то время как обратные случаи встречаются. Тем не менее, традиция «Звёздного сбора», когда участники приезжают в Монако из нескольких равноудалённых точек Европы, сохранилась и по сей день, хотя на современных соревнованиях она не имеет решающего значения.
Наибольшее количество побед в ранние годы соревнования принадлежало французскому гонщику Жану Треву. Он выигрывал ралли в 1934, 1939, 1949 и 1951 годах. Три первых победы он одержал за рулём автомобилей Hotchkiss, а последняя — на Delahaye 175. Эти две марки доминировали на ралли, и у Hotchkiss было шесть побед, а у Delahaye — три. В 1939 году первое место было разделено между двумя гонщиками на автомобилях этих марок.
Хотя путь до Монте-Карло никогда не рассматривался как простая прогулка, а победители ралли навсегда вписывались в историю, статус соревнования долгое время оставался более развлекательным, чем спортивным. Известность ралли как мероприятия, где гонщику необходимо полностью выкладываться и извлекать максимум из автомобиля, появилась в прошлом веке. С ростом престижа соревнования автопроизводители стремились предоставить участникам лучшие машины. Мощность автомобилей увеличивалась, но количество лошадиных сил не всегда обеспечивало желаемую победу; гораздо важнее были эластичность мотора и управляемость. Например, в 1956 году первым финишировал Jaguar MK VII (3.5, 190 л.с.), но победу одержал Mercedes 220 SE с двигателем 2.2. В 1961 году на подиуме оказались автомобили с меньшей мощностью: сначала отличился Renault Dauphine (30 л.с.), а в год полёта Гагарина весь подиум заняли Panhard PL 17 (50 л.с.). В 1962 и 1963 годах главные трофеи завоевал Эрик Карлссон на автомобиле Saab 96 с двухтактным двигателем.
В 1964 году, в конце хрущёвской оттепели, российские экипажи вновь вышли на старт ралли Монте-Карло. Участие в соревновании стало важным политическим и экономическим шагом, демонстрируя надёжность отечественных автомобилей. В гонке участвовали два автомобиля от АЗЛК и три «Волги» (одна от НАМИ и две от ГАЗа). С этого года в ралли допускались только серийные машины, даже если тиражи омологационных моделей были минимальными. Для повышения надёжности автомобили собирались с особой тщательностью из тщательно отобранных деталей. Отправной точкой для советских экипажей стал Минск. Однако по дороге в Белоруссию один из «Москвичей» попал в аварию. Водитель и механик не пострадали, но автомобиль не смог продолжить путь, и его заменили аналогичной машиной, которая изначально предназначалась для технической поддержки. Все пять экипажей успешно добрались до старта и достойно справились с трудностями дороги в Монако. Хотя призовых мест наши гонщики не заняли, они всё же доехали до Лазурного Берега в полном составе, что было значительным достижением. Это был не единственный случай участия отечественных автомобилей в международных соревнованиях, и рассказ об успехах советских машин в ралли заслуживает отдельного внимания.
Горьковские гонщики решили проехать маршрут до Монако на фирменно окрашенных ГАЗ-21М (белый верх, чёрный низ), имея опыт испытаний и доводки автомобилей. В экипаже одного автомобиля были Геннадий Добровольский, сын известного горьковского автомобильного фотографа Николая Добровольского, и гонщик-испытатель Эдуард Васькович. Во втором автомобиле отправились шестикратный чемпион СССР Вячеслав Мосолов и его коллега гонщик Дегтярёв. От НАМИ в Альпы поехали гонщики-испытатели Анатолий Дмитриевский и Сергей Тенишев. В одном экипаже от АЗЛК выступали известные московские гонщики Владимир Локтионов и Юрий Лесовский, а во втором — Николай Сучков и Виктор Щавелев. Руководителем команды стал известный гонщик Александр Ипатенко из Автомотоклуба.
Во второй половине шестидесятых на ралли Монте-Карло доминировали автомобили Mini (1.0, л.с.). Они одержали три победы: в 1964, 1965 и 1967 годах. Четвёртой победы не случилось, так как в 1966 году шести британским экипажам, среди которых был и пришедший первым на Mini Тимо Мякинен, французские судьи вынесли спорное решение о дисквалификации за якобы несоответствующие требованиям фары. Паули Тойвонен, гонщик на Citroen DS, занявший пятое место в квалификации и получивший награду, принял трофей с явным недовольством и заявил, что больше не будет выступать за Citroen. Принц Райнье, тогдашний правитель княжества, был так разозлён инцидентом, что покинул церемонию вручения до её завершения.
Шестидесятые годы стали временем появления знаменитой «Ночи длинных ножей». Впервые ночной спецучасток на Коль-де-Турини был проведён в 1965 году. Темнота, снег, лёд, многокилометровые серпантины и узкие повороты стали настоящим испытанием для гоночных навыков. Первым триумфатором этого спецучастка стал победитель ралли Монте-Карло 1965 года Тимо Мякинен. Непредсказуемая репутация допа Турини была заработана, когда идущий первым Жерар Ляррус потерял управление из-за снега в слепом повороте, упустив все шансы на победу. Зрители до сих пор любят строить козни гонщикам, иногда даже не ограничиваясь снегом — на трассу летят камни. С 1997 года «Ночь длинных ножей» перенесли с последнего дня ралли, чтобы пилоты не гнали на максимальной скорости, пытаясь отыграться. Спецучасток перестал проходить в тёмное время суток. Возрождение спортивного шоу в его первозданном виде состоялось в 2009 году, и «Ночью длинных ножей» можно насладиться в прямом эфире на Евроспорте.
Видеоролик о ралли даст вам представление о том, насколько сложным было участие в соревновании в те годы. В итоге финишировали только 35 машин из 237, которые начали гонку.
В начале своего пути автомобили Porsche 911 доминировали на соревнованиях. За период с 1967 по 1972 годы они завоевали три титула чемпионов (в 1968, 1969 и 1970 годах), четыре серебряные медали (1968, 1969, 1970 и 1972) и одну бронзовую награду (1967). В 1978 году, спустя десять лет после первой победы, «девятьсот одиннадцатый» вновь одержал победу под управлением француза Жан-Пьера Николя. Модель Alpine-Renault A110 также показала отличные результаты на ралли «Монте-Карло», заняв весь пьедестал в 1971 и 1973 годах, а также третьи места в других гонках. Из пилотов того времени выделяется Бьорн Вальдегард, который дважды побеждал на Porsche 911 в Монте-Карло в 1969 и 1970 годах и стал первым официальным чемпионом мира по ралли.
Когда в 1973 году международная автомобильная федерация (FIA) учредила мировой чемпионат по ралли (WRC), гонка в Монте-Карло была выбрана для открытия сезона. Эта традиция сохранялась до 2008 года, когда организаторы WRC решили расширить географию чемпионата, и некоторые старые гонки, включая Монте-Карло, стали проводиться раз в два года. Автомобильный клуб Монако был недоволен и решил сделать ралли открывающим этапом для категории IRC. Позже в гонках отличился итальянец Сандро Мунари, известный как Il Drago, который стал обладателем Кубка пилотов WRC до 1979 года. В 1972 году он выиграл «Монте» на Lancia Fulvia, но его имя стало особенно связано с моделью Lancia Stratos. Под его управлением этот автомобиль с двигателем V6 от Ferrari Dino, специально подготовленный для ралли, одержал три победы подряд с 1975 по 1977 годы, а также завоевал серебро в других гонках.
На фоне успехов Stratos менее заметными стали результаты таких автомобилей, как Fiat 124 Abarth Rallye и Renault 5 Alpine. Фиаты заняли второе и третье места в 1975 году, а модели Renault также показали хорошие результаты в своих категориях.
Эпоха группы B, регламент которой был опубликован в 1982 году, оставила яркий след в истории ралли, а Вальтер Рёрль, двукратный чемпион WRC (1980, 1982), стал одним из её символов. Он четырежды побеждал в Монте-Карло, обгоняя некогда непобедимые Stratos на Fiat 131 Abarth и завоевывая золото на Opel Ascona 400. Позже, пересев на полноприводные Audi Quattro, он также добился успеха. Вторая половина 1980-х годов была ознаменована победами гонщиков на Lancia Delta: в 1986 году победила Lancia Delta S4, в 1987 и 1988 годах — Lancia Delta HF 4WD, а в 1991 году — Lancia Delta Integrale. Дидье Ориоль, выступая на Delta, также одержал победу в 1993 году, но уже на Toyota.
Среди победителей Монте-Карло начали появляться японские автомобили. Первые успехи пришли с Toyota Celica (1991) и Celica Turbo 4WD (1993), которые успешно конкурировали с Lancia Delta. В это время проявился талант Карлоса Сайнса, который начал свою карьеру в ралли с командой Ford, но настоящие титулы WRC (1990 и 1992) он завоевал, выступая за Toyota. Он выиграл в Монте на Celica, а затем повторил успех на Subaru Impreza и Toyota Corolla. Ford также добился успеха: Франсуа Делекур выиграл в 1994 году на Ford Escort RS Cosworth, а в 1995 году победу одержал британец Патрик Бернарди на той же модели.
- С 1997 года в Монте-Карло стало проводиться историческое ралли
